約談指的是頗具中國特色的一種制度。指擁有具體行政職權的機關，通過約談溝通、學習政策法規、分析講評等方式，對下級組織運行中存在的問題予以糾正并規范的準具體行政行為。
  環保督政約談制度是政府的‘柔性’行政行為，對責任主體以誡勉和警示作用為主，但隨著‘區域限批’‘掛牌督辦’‘媒體披露’等‘硬性’措施的跟進，環保督政約談的實效性逐步得到釋放。通過環保約談、綜合督查等督政手段，讓地方黨政一把手的‘面子’掛不住，從而督促他們把人民群眾期盼的環保‘里子’工程做好。約談只是敲敲警鐘，關鍵是要借此打爛各地官員認為環保工作可以慢作為甚至不作為的小算盤，督促環保工作見實效。

  2014年5月16日環保部發布《環境保護部約談暫行辦法》

  第一條 為規范環境保護部約談工作，督促地方政府及其有關部門切實履行環境保護責任，解決突出環境問題，保障群眾環境權益，依據《國務院關于加強環境保護重點工作的意見》（國發〔2011〕35號）、《國務院關于印發大氣污染防治行動計劃的通知》（國發〔2013〕37號）和《國務院辦公廳關于轉發環境保護部“十二五”主要污染物總量減排考核辦法的通知》（國辦發〔2013〕4號）等文件，制定本辦法。

  第二條 本辦法所稱約談，是指環境保護部約見未履行環境保護職責或履行職責不到位的地方政府及其相關部門有關負責人，依法進行告誡談話、指出相關問題、提出整改要求并督促整改到位的一種行政措施。

  第三條 經環境保護部現場核查，有下列情形之一的，應當進行約談：

  （一）未落實國家環保法律、法規、政策、標準、規劃，或未完成環保目標任務，行政區內發生或可能發生嚴重生態和環境問題的；

   （二）區域或流域環境質量明顯惡化，或存在嚴重環境污染隱患，威脅公眾健康、生態環境安全或引起環境糾紛、群眾反復集體上訪的；

  （三）行政區內存在公眾反映強烈、影響社會穩定或屢查屢犯、嚴重環境違法行為長期未糾正的；

  （四）未完成或難以完成污染物總量減排、大氣、水、土壤污染防治和危險廢物管理等目標任務的；

  （五）觸犯生態保護紅線，對生物多樣性造成嚴重威脅和破壞的；

  （六）行政區內建設項目環境違法問題突出的；

  （七）行政區內干預、偽造監測數據問題突出的；

  （八）行政區內影響環境獨立執法問題突出的；

  （九）行政區內發生或可能繼續發生重特大突發環境事件，或者落實重特大突發環境事件相關處置整改要求不到位的；

  （十）核與輻射安全監管有關事項需要約談的；

  （十一）其他需要環境保護部進行約談的。

  第四條 約談可由環境保護部單獨實施，也可邀請組織部門、監察機關、其他有關部門和機構共同實施。

  第五條 環境保護部環境監察局負責約談工作的歸口管理。

  第六條 環境保護部各部門按照各自職能提出約談申請，經環境監察局會簽，報部領導批準后實施。各環境保護督查中心和各地區核與輻射安全監督站可受環境保護部委托實施約談。約談申請應明確約談事由、約談方式、約談方、約談主持人、被約談方、邀請參加方、時間、地點、被約談方存在的問題以及擬提出的整改要求。

   第七條 由主持約談部門（單位）起草約談通知，告知被約談方約談事由、程序、時間、地點、參加人等事項。約談通知以部辦公廳函形式印發，于約談7個工作日前送達。

  邀請其他部門和機構共同實施約談的，主持約談部門（單位）應在約談通知印發前與應邀參加方主動溝通，并就有關約談內容、程序、要求等事項達成一致意見。

  第八條 約談程序如下：

  （一）主持約談方說明約談事由和目的，指出被約談方存在的問題；

  （二）被約談方就約談事項進行說明，提出下一步擬采取的措施；

  （三）主持約談方和邀請參加方（共同實施約談的部門和機構）依法提出相關整改要求及時限；

  （四）被約談方對落實整改要求進行表態。

   第九條 主持約談部門（單位）應于約談結束后形成約談紀要，經環境監察局會簽或同意后，印送被約談方并抄送邀請參加方。約談紀要按統一格式印制（范例附后），紀要內容應包括約談時間、約談地點、約談主持方、邀請參加方、被約談方、約談事由、約談要求、出席人員等。約談紀要以部辦公廳便函形式印發。邀請參加方提出整改要求的，應納入約談紀要并以辦公廳聯合發文形式印發。

   第十條 主持約談部門（單位）負責督促被約談方將約談要求落實到位，并將約談要求落實情況報批準實施約談的部領導，同時印（抄）送環境監察局存檔備查。

   第十一條 除涉及國家秘密、商業秘密和個人隱私外，約談應對外公布相關信息并可視情邀請媒體及相關公眾代表列席。

   第十二條 對大型企業集團負責人的約談可參照本辦法實施。

   第十三條 本辦法自印發之日起實施。